Kleine beweging, groot verschil
In een wereld vol prikkels, drukte en haast raakt je lichaam vaak onbewust gespannen. Schouders trekken op, je nek voelt stijf, je adem wordt hoog en oppervlakkig. Je lichaam vertelt je iets: er is te veel spanning, te weinig ruimte.
Bewust strekken is dan een uitnodiging om even stil te staan, letterlijk te rekken en uit te ademen. Niet om verder te komen, maar om eenvoud en ontspanning terug te vinden.
Waarom bewust strekken helpt bij spanning en overprikkeling
We denken vaak dat strekken iets voor sporters is. Maar onderzoek laat zien dat zachte stretchoefeningen méér doen dan alleen spieren verlengen. Ze activeren het parasympathisch zenuwstelsel – het deel dat zorgt voor herstel en rust – en verlagen zo het stressniveau.
Daarnaast geeft bewust strekken ruimte aan je bindweefsel (fascia). Dit weefsel kan verkorten of verstijven door spanning, weinig beweging of stress. Door met aandacht te bewegen, maak je letterlijk ruimte in je lichaam en geest.
Voordelen van bewust strekken:
- Bevordert de doorbloeding en energiecirculatie
- Ontspant bindweefsel en spieren
- Kalmeert het zenuwstelsel
- Vermindert gevoelens van overprikkeling
- Geeft innerlijke rust en eenvoud
Zo wordt strekken niet alleen een fysieke oefening, maar ook een weg van spanning naar eenvoud.
De wetenschap erachter
Ons lichaam reageert voortdurend op spanning en prikkels. Als we te lang in de “aan-stand” (het sympathisch zenuwstelsel) blijven, stijgt de spierspanning en neemt de veerkracht van ons bindweefsel af. Dit kan leiden tot stijfheid, pijn of vermoeidheid.
Onderzoek laat zien dat zachte stretches:
- de doorbloeding verbeteren en zuurstofrijk bloed naar spieren brengen (Harvard Health Publishing, 2019),
- de spanning in het fascia-netwerk verminderen, waardoor beweging soepeler wordt (Yin et al., Fascia Research Congress, 2018),
- het parasympathisch zenuwstelsel activeren via de nervus vagus, wat stresshormonen verlaagt en herstel bevordert (Porges, Polyvagal Theory, 2011).
Met andere woorden: bewust strekken is niet zomaar “even rekken”, maar een fysiologische manier om van spanning naar eenvoud en herstel te bewegen.
Oefening: van spanning naar ruimte
Probeer deze korte oefening – eenvoudig en toch krachtig.
- Voorbereiding: Ga rechtop staan, voeten op heupbreedte. Sluit je ogen kort en voel: waar zit spanning? Schouders, nek, rug?
- Strekken rechts: Adem in en til je rechterarm omhoog. Adem uit en buig zacht opzij. Voel de ruimte tussen je ribben. Blijf drie ademhalingen.
- Strekken links: Kom terug, wissel van kant. Adem in, hef je arm, adem uit en buig. Blijf drie ademhalingen.
- Afronding: Laat je armen zakken. Voel opnieuw. Waar merk je verschil? Vaak ontstaat er zachtheid en ruimte.
Belangrijk: forceer niets. Bewust strekken gaat niet om lenigheid, maar om aandacht.
Van oefening naar dagelijks leven
Je kunt dit moment van bewust strekken meerdere keren per dag toepassen. Voor de computer, na een telefoongesprek of gewoon tussendoor. Het is een kleine beweging die een groot verschil maakt in hoe je je voelt.
Door er een gewoonte van te maken, ga je merken dat je sneller spanning loslaat, beter herstelt van prikkels en eenvoudiger terugkeert naar rust.
Jouw volgende stap
Wil je ontdekken hoe bewust strekken in een groep nóg meer ontspanning en verbinding geeft? Tijdens mijn Yin Yoga-lessen en Tai Chi Tao Qigong besteden we veel aandacht aan zachte, bewuste bewegingen. Ook klankschaalconcerten helpen je om spanning los te laten en eenvoud te ervaren.